Retenir les bêtes

Tignasses de hooligans, drapeau écossais gravé sous la peau, Tam et Richie n’ont qu’une passion, le pub, qui a le mérite de conjuguer deux activités essentielles : picoler et draguer la serveuse. Une telle vocation entraînant fatalement quelques frais, les deux losers finissent par consentir à cette harassante perte de temps qu’est le travail, optant pour la pose de clôtures, métier tranquille… tant que le maillet ne prend pas trop de libertés vis-à-vis du poteau. Le vent tourne le jour où le patron décide de les expatrier en Angleterre, flanqués d’un contremaître un brin laxiste et d’une caravane déglinguée. Sous une pluie battante, le chantier s’organise, avec pour tout réconfort quelques boîtes de fayots et une cassette de Black Sabbath. Mais une lumière brille chaque jour au bout du tunnel : l’enseigne du Queen’s Head, seul pub à la ronde, où ils ne tardent pas à croiser les frères Hall, gloires locales au physique de boucher… qui donnent eux aussi dans la clôture.

Avec cette comédie à la masse, Magnus Mills s’est imposé comme l’un des écrivains anglais les plus originaux du moment.

« Un humour dément et pince-sans-rire. »
Thomas Pynchon

« Le livre de Magnus Mills est une découverte succulente. Son humour à froid évoque les premiers romans de Beckett. (...) On comprend le triomphe de ce premier roman en Grande-Bretagne. »
Christophe Mercier, Le Point