Travail d'homme

Orphelin, Rafael a ete recueilli par sa tante et son oncle Padilla. Il
travaille dans leur magasin de meubles, ou il s'ennuie a mourir. Il decide de
partir et s'engage comme ouvrier sur un barrage. On est en Espagne, entre
Malaga et Linares. Rude apprentissage pour ce jeune homme qui a le sang chaud
mais ne connait rien a la vie.

" Le barrage, lui dit son ami le Basque, regarde-le Rafael... Travail d'homme.
C'est quand je vois des machines comme ça que je fais malgre tout confiance
aux hommes. "

Mais l'exaltation joyeuse des premiers temps ne va pas durer. Affrontements,
jalousies, violence, elements dechaines vont apprendre a Rafael que la vraie
vie est plus rude encore que c e qu'il croyait.

Ce roman obtint en 1943 le grand Prix litteraire de l'Algerie et, en 1945, le
Prix Populiste. Bien qu'absent d'Alger (il se soignait au Chambon), Albert
Camus continuait a etre le directeur litteraire des Éditions charlot, ou le
livre parut. A ce titre, il avait redige en 1942, le " priere d'inserer " : "
Des departs, des revoltes, l'amitie libre et forte, la verite au flanc des
montagnes, ce sont des themes privilegies et exaltants. Ils font de ce roman
une reussite exceptionnelle dans la litterature d'aujourd'hui et apparentent
Emmanuel Robles a quelques-uns des grands romanciers americains. "


*[5e]: Cinquième