Sylvie (édition enrichie)

Edition enrichie de Bertrand Marchal comportant des chansons et légendes du
Valois, une lettre-préface écrite par Gérard de Nerval et un dossier sur le
roman. Voulant fuir Adrienne, belle actrice parisienne, et avec elle le monde
illusoire du théâtre, le narrateur, qui n'est autre que Nerval, se tourne vers
Sylvie, jeune campagnarde qu'il a jadis aimée. Mais le rêve fait place au
désenchantement : le retour à la nature, celle de l'enfance dans le Valois,
n'est qu'un mythe, et le grand amour de jeunesse se révèle être uen décevante
paysanne. Et si ces deux femmes n'en formaient qu'une, 'deux moitiés d'un seul
amour'? Le récit progresse selon la logique d'une traversée de la mémoire :
l'auteur met en scène des souvenirs personnels ('à demi rêvés') et littéraires
; il témoigne d'une véritable érudition tout en faisant l'éloge de la culture
populaire. La mémoire collective est pour lui assez vaste pour accueillir la
réalité la plus ordinaire comme les mystères les plus sublimes. Avec cette
nouvelle des Filles du feu, Nerval dit adieu aux chimères de la jeunesse et de
l'amour idéal. Ce récit poétique, entre romantisme et surréalisme, est déjà
une recherche du temps perdu.