La Casati

Née en 1881, la plus riche héritière d’Italie est morte en 1957, fouillant les
poubelles de Londres. Luisa Amman, dite « La Casati », n’était pas belle, elle
était spectaculaire. Brillante, exhibitionniste, fascinante, imprévisible et
prenant l’extravagance très au sérieux, elle voulait « faire de sa vie une
oeuvre d’art ». Muse de Gabriele d’Annunzio, Serge Diaghilev ou Léon Bakst,
amie d’Isadora Duncan, d’Augustus John ou de Man Ray… quelle curieuse
injustice que l’une des femmes les plus portraiturées de l’Histoire, avec la
Vierge Marie et Cléopâtre, soit si peu connue du grand public.
Pour Camille de Peretti, écrire le roman de la marquise Casati, c’est aussi
s’interroger sur la démarche du biographe (empathie ou duel ?), tenter de se
mettre à la place d’une autre, la faire parler d’entre les morts, recouper des
suppositions. « Peu importe que la Casati ait ou non habité le Palazzo dei
Leoni à Venise. Car c’est moi qui dormirai dans son lit. »
Au gré d’allers-retours audacieux entre sa propre histoire et celle de ce
personnage hors du commun, l’auteur redonne vie et démesure à cette héroïne
oubliée de la première moitié du xxe siècle qui a inspiré les plus grands
artistes de son temps.