Tev ar gwad, tanav an dour

De nos jours, à Toronto. Alexander MacDonald rend visite à son frère aîné Calum. Si celui-ci vit aujourd’hui dans la misère et l’alcoolisme, il fut auparavant le leader implaquable du clan MacDonald, une lignée de pêcheurs, bûcherons et miniers, comme son ancêtre Calum Ruadh, émigré écossais en 1779 pour recommencer une autre vie dans le “Pays des arbres”, Cape Breton en Nouvelle- Ecosse. Comme si les trois derniers siècles n’avaient rien changé, le lecteur est amené des rues de Toronto jusqu’aux côtes de Cape Breton, des Hautes Terres d’Ecosse jusqu’aux mines d’uranium de l’Ontario. A travers le temps et l’espace.
Ce roman est une histoire de loyauté : loyauté envers l’héritage, envers le gaélique qui est encore parlé et chanté dans ce pays, envers les travailleurs, la famille, peut importe la gravité des événements : « Le sang est plus épais que l’eau », dit toujours la grand-mère.