Launac et le Launacien

Dans le courant des VIIe et VIe siècles avant notre ère, des lots d’objets en bronze sont enfouis au cœur d’une aire dont les plus grandes concentrations se situent en Bas-Languedoc, du Lez jusqu’aux Corbières. En reprenant l’étude du dépôt éponyme de Launac et de l’ensemble des autres cachettes relevant du même horizon industriel, les auteurs dressent un tour d’horizon très complet de ce curieux processus de thésaurisation. La composition de ces caches a en effet peu à voir avec celle des nécropoles ou des habitats contemporains. Car ces dépôts associent à des pièces de confection méridionale des objets usagés récupérés entre l’Atlantique et les Alpes occidentales, voire de rares importations italiques. Cette canalisation de masses métalliques vers le Languedoc — plus particulièrement entre les cours inférieurs des fleuves Aude et Hérault — pouvait s’accompagner d’exportations de ces productions vers le monde méditerranéen. Le « Launacien » s’affirme ainsi comme un processus mettant en jeu de vastes réseaux de circulation entre la Gaule d’une part, la péninsule italienne, la Sicile, voire la Grèce de l’autre, révélant l’amplitude des trafics au sein de la Méditerranée archaïque.